軒軒從小就比較害羞，遇見陌生人或不常見的親人都不會打招呼或說話，總是躲在媽媽背後。小時候媽媽帶他到不同的遊戲班，他都大哭大叫，不願參與，所以媽媽也放棄送他去幼兒班，安排軒軒直接入幼稚園。快四歲的軒軒已經返了三個月K1，家長日時，老師跟媽媽說，軒軒比較害羞，在學校完全不會說話，只會用身體語言去溝通。媽媽不以為然，因為軒軒在家裡話很多，也很會表達自己。但是，軒軒的情況到了K2也沒有改善，在學校依然不會說話，甚至連跟相熟的老師打招呼也不會，完全跟其他小朋友沒有溝通。老師擔心軒軒的情況，建議媽媽帶軒軒去做評估。

軒軒的情況有可能是「選擇性緘默」(selective mutism)。選擇性緘默是孩童焦慮症的一種，小孩通常語言發展沒有問題，但在特定情況（多數是學校或其它陌生地方）下有超過一個月的時間不能開口說話、或只是用很細小的聲音說話。「選擇性緘默」並不常見，大概每140小孩會有一個有這種症狀，他們多數會在三歲至八歲的時候被診斷出來，因為這個時期的小孩一般會有正常的言語社交能力。有選擇性緘默的小孩大多性格比較內斂，小時可能同時有其他焦慮症狀，例如分離焦慮或社交焦慮的症狀。好像軒軒這樣的小孩，因為年紀小，父母可能只是認為孩子性格害羞、而老師也認為小孩需要時間適應，而採取「等待」的策略。

若果孩子已經用超過三個月時間適應新學校、新老師和同學、但是依然不能開口說話，而孩子也說不出保持緘默的原因，父母或老師就要多加留意。選擇性緘默是可以透過行為治療去加以改善。治療師大多會跟學校老師合作，用不同方法去鼓勵言語或非言語的溝通，增加孩子溝通上的信心。家長同時不用給孩子過多的壓力去說話，反而安排多點自然跟其他孩子溝通的機會，例如相約同學去遊玩、或參加興趣班等等，讓孩子有更多自然練習社交的機會。家長同時值得發展孩子其他方面的優勝之處，例如體育或美術，讓他們對自己某方面有自信，增加整個人的信心。主力用稱讚和獎賞去鼓勵孩子，而不是用怪責的態度去管教，會令孩子加倍信心突破恐懼。

孩子愈早得到適切的輔助，就愈快可以融入校園生活，享受跟老師及同輩的社交，建立自信心。人生是一場長跑，自信成就一生，只要配合孩子的需要給予輔助，孩子就會慢慢進步。

「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」〈箴言4：23〉

王曦中醫生
精神科專科醫生

「焦慮」，簡單來說是一種害怕、驚慌的感覺。人類能在地球上生存和發展，「識得驚」其實很重要的，因為當我們忽然意識到自己身處險境，就會在瞬間有神經系統反應和賀爾蒙分泌，馬上準備我們的身體去面對危機，並在極短的時間決定是和可能襲擊我們的猛獸「拼命」或是及時「逃命」（fight or flight）。在現代社會，一般情況下很少會遇上突然受襲「無咗條命」的情況，但這防衞系統仍然活躍，有時出現了「假警報」（false alarm)，所以有些人會在不同的情況下出現不必要和過度的驚慌恐懼反應，亦就是焦慮症的主要病狀。

焦慮症是其中一個最常見的精神健康問題。2005年曾有一個國際調查，參與的人超過十五萬，來自二十多個地方和國家（包括香港），結果顯示，一般人一生之中有百份之十六的機會患上焦慮症。而早幾年做的「香港精神健康調查」（Hong Kong Mental Morbidity Survey)則推算出香港人約有百份之十患有可診斷為不同類型的焦慮症，故此在我們身邊的親友也很可能有人患上。這調查又指出，女性比男性更多出現焦慮問題，不過我們不能隨便說女性在這方便是較弱的。很多研究都顯示女性比較勇於承認和表達自己的困擾，而男性是較傾向隱藏內心困難、亦更多以吸煙喝酒以至賭博來減低焦慮。

緃然有同一個核心病徵，焦慮症的表現是花樣百出的。較常見的是「廣泛(經常)焦慮症」(Generalized Anxiety Disorder)，患者在許多情況下和大多數時間都處於緊張的狀態，每件事都可以引起災難性的推想，衍生更多憂慮。有些人的焦慮是在特定的處境才出現，統稱為「恐懼症」(Phobias)，例如幽閉恐懼症(Claustrophobia)的患者極害怕會被困的環境；廣場恐懼症(Agoraphobia)患者在人多的地方會極度不安，所以可以多年自困在家中，除非有能信任的人陪同，否則不能外出；社交恐懼症(Social Phobia)的人害怕社交接觸，會盡力避開認識要打招呼的人。另一些人的恐慌會突然出現，在幾分鐘內驚慌的感覺會推到頂點，感覺不能呼吸、心跳極度加速、「驚會突然死亡」，要馬上趕去醫院求助，這是「恐慌突襲症」(Panic Disorder)。而「強迫症」(Obsessive Compulsive Disorder)，例如到達病態的洗手潔癖，和因經歷重大創傷而出現的「創傷後壓力症」(Post-traumatic Stress Disorder)也是焦慮症的一種。由於篇幅所限，將來有機會才和讀者分享不同病症的臨床表現。

如果不及早處理，一些焦慮症例如廣泛焦慮症會併發出抑鬱症，使患者更身心俱疲。輕微的焦慮症可以透過輔導和心理治療(認知行為治療)緩解，較嚴重和複雜的便要加入藥物治療。時至今天，除了鎮靜劑之外，已有不少更有效但較少出現「倚賴傾向」(dependence potential)的藥物，可以消除症狀。總而言之，焦慮症是絕對有得醫的。

「耶和華說：我必使你痊癒，醫好你的傷痕，…」〈耶利米書30﹕17上〉

鄺保強醫生
精神科專科醫生

有一位病人早前退休，我禮貌地恭喜她功成身退，可以過一些較少壓力的生活。誰知她嘆了一口大氣，然後回應說：「既憂千年無米煮，又憂無命享千年。」原來，在十七年前，這位病人曾不幸染上「沙士SARS」(嚴重急性呼吸系統綜合症)，雖然捱過了，但往後身子變差，需要同時看幾個專科，包括她的抑鬱症。的確，單身、退休保障不多、健康欠佳，前面的日子沒有太多安全感。

有人說過，中國文化鼓勵「憂患意識」。我對這課題沒有探究，更不知比起其他文化，中國人是否更多憂患。不過，相對西方人，中國人確是非常重視儲蓄，「未雨綢繆」的觀念是非常明顯的。我們自小都被教導要「居安思危」、「不怕一萬只怕萬一」、「小心駛得萬年船」、「人無遠慮必有近憂」等等。是的，這背後有一個潛移默化丶塑造危機四伏憂患意識的文化，已深深值根在中國人的腦海裡。我們很自然地鼓勵焦慮，但「水能載舟 亦能覆舟」，若時時活在過度的焦慮而不自知，生活質素差了，健康也更容易出問題。早在上世紀初已有學者Yerkes & Dodson 用一個倒轉的英文U字的圖表簡要的指出，太多的壓力和焦慮會弄巧成拙，癱瘓我們的表現，愈想做好的事反倒會力不從心。我見過的「廣泛性（經常）焦慮症」(Generalized Anxiety Disorder) 的患者，往往用盡心力去憂慮一些不用擔心的事，反而沒有空間留心真正要處理好的問題。

有一位六十歲的主婦，同齡的丈夫患了慢性肝病，雖然幾年來指數平穩，但她卻時刻擔心丈夫的健康，加上自己年紀增長，身體小毛病不時出現，故加重她的焦慮。雖然她的兒子是一位年青的醫生，但兒子的解釋和安慰完全起不了效用，她認為兒子的說法是根據今次的檢測，去斷症她和丈夫的健康未有大問題，但不能確保未來的健康會否急轉直下！

後來，這位女士輾轉成為我的病人，處方的藥物只能稍為舒緩她的焦慮情緒，但內裡慣性和扭曲的憂患思想模式（cognitive bias and distortions）每天都帶來新的焦慮原因。在某一次的覆診，她如舊問了一連串沒完沒了的健康問題，我停了一陣子，提議大家改變話題。我先問她：「你想我們三個人（病人和丈夫和我），一百年後會否仍然在世？」她即時的回應﹕「大家都應『走了』，因為不會活到一百六十歲。」我又再問：「你估計我們當中誰人最長命？」她說﹕「我們沒有已知的末期重病，所以猜想不到。」我隨即回答說﹕「人生中有許多事不用猜想，因為一定會發生，而亦有許多事情人是無法預測的！」很奇妙，這次交談後，病人有了一些改變，在隨後的覆診已不再只談憂慮，談話之中也會分享其他的事情，包括一些令自己開心的事。

「所以，不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮；一天的難處一天當就夠了。」〈馬太福音6﹕34〉

鄺保強醫生
精神科專科醫生