在童話故事裡，白馬王子與白雪公主有情人終成眷屬，並從此幸福地生活下去。這是很多情侶結婚的時候的夢想。可惜童話是虛構的！現實裡，鮮有婚後永遠幸福快樂的夫婦。在現今開放的社會裡，能夠維持「一夫一妻、一生一世」已經不容易了！曾經出現過比較消極的想法，就是「不在乎天長地久，只在乎曾經擁有」，以之來自我安慰，或安撫失戀及失婚的人。因為這種觀念強調滿足於當下的享受，無須理會永恆，減少期望及失望。

為何實現中國名言「執子之手、與子偕老」的婚姻諾言如此困難？原因主要是時代轉變了，夫妻互相依賴的情況逐漸轉變，甚至不存在。昔日除了達官貴人及富裕家庭的女兒之外，一般女子沒有接受教育或個人才幹，而且社會地位相當低下，不能自力更生；唯有出嫁，倚賴丈夫才能安全地生活下去。另一方面，傳統男士須外出工作，無暇處理家庭雜務及照顧子女（或父母），故此要靠娶妻持家，望得賢妻良母協助。但是現今社會之中，女性的地位、接受教育的機會及各種權利與男子相同，甚至超越男性，導致上述的利害關係改變，甚至顛倒了。再加上工作或其他需要，夫妻分開的機會越來越多，各自獨立生活的能力越來越強。因此，婚姻的互相倚賴關係變得脆弱，而在崇尚個人自由的社會中，更成為無形枷鎖，甚至妨礙個人發展及社交機會。「少年夫妻老來伴」的觀念已經不合時宜了！在某些地方（例如美國），夫婦離婚率已超過50%，還未計10-15%已經分居，但是沒有申請離婚的夫婦。

長相廝守又快樂地生活並不容易，在現時社會制度下，要刻意用心經營。根據心理學的原則，刻意改變對方的缺點並不能令婚姻更幸福，而且通常並不成功；反過來強化雙方的優點或正面的關係，才能令婚姻更愉快及鞏固。此外，Sandra Murray及Jaye Derrick(2005)在Mark Baldwin主編的Interpersonal Cognition提出一個奇特的建議，就是把配偶想像成比現實的她（他）更美好，像初戀時對情人的錯覺，會令夫妻關係更佳、更長久。

聖經除了有很多維繫夫妻關係的經文，更強調婚姻是神聖的，而且不可拆散，就如馬太福音第十九章6節所言：「這樣，他們（夫妻）不再是兩個人，而是一體的了。所以，神所匹配的，人不可分開。」

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事