注意力對於學習和工作都很重要。導致專注力不足的因素有多種：先天因素如遺傳；大腦的認知功能出現缺失；疾病引發的後遺症例如COVID-19、濫用藥物的後遺症；心理因素如壓力、情緒低落、缺乏興趣、感到學習任務太難而產生「學習阻力」；環境因素如嘈吵、有分散注意力的物品或事情，等等。

如何診斷專注力不足/過度活躍症 (Attention Deficit/Hyperactivity Disorder, AD/HD)？沒有單一的評估測試可以診斷專注力不足/過度活躍症，許多其他問題，如睡眠障礙、焦慮、抑鬱和某些類型的學習障礙，都可能有這類似的病徵。也有專注力不足但沒有過度活躍的學童，他們的需要很容易被忽略，因他們在課堂上通常較安靜，但又跟不上學習進度或不懂回答老師的提問。由於他們沒有行為問題，很容易被錯判為乖但學習能力弱的學童。老師通常會要求父母安排學童在課後補習，以關顧他們不理想的學業成績，因而忽略了及早訓練，幫助他們改善專注力不足的問題。

相反，過度診斷或輕率用藥也是一個問題，這可能會令學童不必要地服藥及承受藥物的副作用。曾有一名精神科醫生在個人facebook分享所見所聞，指出不少名校生服食AD/HD藥以提升專注力，望取好成績。坊間稱這類提升專注力藥為「聰明藥」。路德會青欣中心在2018-2019年度訪問了1147位在學的年輕人，了解他們使用一些所謂聰明藥或健康補品的情況。結果顯示有些家長可能在未經醫生處方下安排子女服食「聰明藥」（專注力藥）及健康補品，以提升子女的學習能力 (路德會社會服務處，2019)。媒體Netflix在2019年推出了一部名為Take Your Pills的紀錄片，揭露了美國中學生為了在激烈競爭中取勝，流行服用名為「聰明藥」的阿得拉（Adderall）藥丸這一現象(每日頭條，2019)。除了香港和美國，其他地區的學生如歐洲國家，也有服食「聰明藥」以提升專注力的情況。然而，醫生和藥劑師都明確指出，阿得拉雖能在短時間內讓人提升精力和專注力，但並不會讓人變得更聰明。大量或者長期服用此類藥物對於人的身體健康會有害處。

也有父母分享學童被確診有AD/HD，服藥後感到不舒服，學童不願意繼續服藥，但又未能專注學習和預備測考，功課欠債累累，他們對測驗考試感到很大壓力及極之無助。學童可能會出現逃避行為如寄情於打機，也有因壓力太大而出現失眠或情緒低落等問題。 

如上文提及導致專注力不足的因素有多種，用藥可能只是治標或是短暫方法，若能找出導致專注力不足背後的原因如大腦的認知功能出現缺失、心理因素或環境因素，我們便能治本 — 運用合適的策略來幫助學童。就是先天因素如遺傳或因疾病引發的後遺症例如COVID-19，被確診有專注力不足或AD/HD的學童/成人，接受「導引學習」技巧的培訓後，其「認知功能」得到修補和提升，專注力不足和過度活躍的問題便可得到改善。

區美蘭博士
「學習潛能、認知能力及專注力」認證教練
特殊教育顧問